Los estadounidenses más ricos y su huella de carbono
Un reciente estudio de la Universidad de Massachusetts Amherst ha revelado que los estadounidenses más ricos, aquellos cuyos ingresos les sitúan en el 10% de las rentas más altas, son responsables del 40% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del país. El estudio relaciona los ingresos, sobre todo los procedentes de inversiones financieras, con las emisiones utilizadas para generar esos ingresos.
El estudio ofrece una nueva perspectiva sobre la responsabilidad de las emisiones y la financiación climática mediante la realización de un análisis input-output ampliado desde el punto de vista medioambiental que vincula 30 años (1990-2019) de datos de ingresos a nivel de hogares en Estados Unidos (EE.UU.) con las emisiones utilizadas para generar esos ingresos. Los investigadores utilizaron más de 2.800 millones de transferencias intersectoriales de la base de datos Eora MRIO para calcular las intensidades de las emisiones de GEI de proveedores y productores, y las vincularon a datos demográficos y de ingresos detallados de más de 5 millones de estadounidenses procedentes de la Encuesta de Población Actual IPUMS.
Los resultados sugieren que un impuesto alternativo sobre el carbono basado en la renta o en el accionariado y centrado en la inversión puede tener ventajas en términos de equidad frente a las opciones tradicionales de comercio de derechos de emisión o de impuesto sobre el carbono basadas en el consumidor, y puede ser una herramienta política útil para promover la descarbonización y, al mismo tiempo, recaudar ingresos para la financiación de la lucha contra el cambio climático.
Algunas de las principales conclusiones del estudio son
- Desigualdad de emisiones: Desigualdades significativas y crecientes en materia de emisiones entre los distintos grupos económicos y raciales.
- El 10% más alto: En 2019, el 40% de las emisiones totales de Estados Unidos estarán asociadas a los flujos de ingresos del 10% de los hogares con mayores ingresos.
- El 1% más alto: Para el 1% de los hogares con mayores ingresos (cuyos ingresos están asociados al 15-17% de las emisiones nacionales), las inversiones representan el 38-43% de sus emisiones.
- Inversiones: Incluso después de tener en cuenta una gama considerable de estrategias de inversión, los ingresos pasivos de este grupo son un factor importante en la configuración de la distribución de las emisiones estadounidenses.
Este estudio aporta valiosos datos sobre la relación entre ingresos y emisiones de gases de efecto invernadero, y ofrece posibles soluciones para abordar la desigualdad en las emisiones y la financiación de la lucha contra el cambio climático.