Natación en aguas abiertas: Beneficios y riesgos
Un estudio publicado en PLOS ONE el 28 de agosto de 2023, titulado Self-reported benefits and risks of open water swimming to health, wellbeing and the environment: Cross-sectional evidence from a survey of Scottish swimmers , investigó los patrones y tendencias de los beneficios y riesgos percibidos de la natación en aguas abiertas tanto para la salud pública como para el medio ambiente. El estudio utilizó una encuesta en línea a escala nacional realizada a 717 nadadores de aguas abiertas.
Beneficios
El estudio halló fuertes asociaciones entre el beneficio autodeclarado más importante asociado a la natación en aguas abiertas y tanto la edad de los participantes como la categorización de su estilo típico de natación. Todos los grupos de edad encuestados, excepto uno, consideraron que el beneficio más importante de la natación en aguas abiertas era el bienestar mental, mientras que los mayores de 65 años consideraron que el beneficio más importante era el bienestar físico y no el mental.
Riesgos
Los participantes que preferían la natación en lagos manifestaron una mayor preocupación por los posibles daños medioambientales causados por la creciente popularidad de la natación en aguas abiertas en comparación con los que practicaban la natación en ríos o en el mar. Sin embargo, la mayoría de los participantes percibieron que los riesgos para el medio ambiente derivados de la natación en aguas abiertas eran mínimos.
Conclusión
El estudio se suma a la creciente evidencia de que la natación en aguas abiertas es percibida por los participantes como beneficiosa para su bienestar mental y físico. Una mejor comprensión de los beneficios y los riesgos de la participación en los espacios azules utilizados para la natación en aguas abiertas puede contribuir al desarrollo de políticas de diseño conjunto para promover oportunidades de ocio al aire libre más seguras, saludables y sostenibles asociadas a esta actividad al aire libre cada vez más popular.