Gli americani più ricchi e le loro impronte di carbonio

Un recente studio dell'Università del Massachusetts Amherst ha rivelato che gli americani più ricchi, quelli il cui reddito li colloca nel 10% dei percettori di reddito, sono responsabili del 40% delle emissioni totali di gas serra della nazione. Lo studio mette in relazione il reddito, in particolare quello derivante dagli investimenti finanziari, con le emissioni utilizzate per generare tale reddito.

Lo studio offre una nuova prospettiva sulla responsabilità delle emissioni e sulla finanza climatica, conducendo un'analisi input-output estesa all'ambiente che mette in relazione 30 anni (1990-2019) di dati sul reddito familiare negli Stati Uniti (USA) con le emissioni utilizzate per generare quel reddito. I ricercatori hanno utilizzato oltre 2,8 miliardi di trasferimenti intersettoriali dal database Eora MRIO per calcolare l'intensità delle emissioni di gas serra sia a livello di fornitori che di produttori e hanno collegato questi dati al reddito dettagliato e ai dati demografici di oltre 5 milioni di individui statunitensi provenienti dall'IPUMS Current Population Survey.

I risultati suggeriscono che una carbon tax alternativa, basata sul reddito o sull'azionariato e incentrata sugli investimenti, può presentare vantaggi in termini di equità rispetto alle tradizionali opzioni cap-and-trade o carbon tax basate sui consumatori, e può essere un utile strumento politico per promuovere la decarbonizzazione e allo stesso tempo raccogliere entrate per il finanziamento del clima.

Alcuni dei principali risultati dello studio includono

• Disuguaglianza nelle emissioni**: Significativa e crescente disuguaglianza nelle emissioni attraverso le linee economiche e razziali.
• Top 10%: Nel 2019, ben il 40% delle emissioni totali degli Stati Uniti sarà associato ai flussi di reddito del 10% delle famiglie con il reddito più alto.
• Top 1%: Per l'1% delle famiglie che guadagnano di più (il cui reddito è associato al 15-17% delle emissioni nazionali), gli investimenti rappresentano il 38-43% delle loro emissioni.
• Investimenti: Anche dopo aver tenuto conto di una notevole gamma di strategie di investimento, il reddito passivo di questo gruppo è un fattore importante nella distribuzione delle emissioni degli Stati Uniti.

Questo studio fornisce preziose indicazioni sulla relazione tra reddito ed emissioni di gas serra e offre potenziali soluzioni per affrontare la disuguaglianza delle emissioni e la finanza climatica.