Como as mudanças na vida afectam a atividade física: Um estudo com jovens adultos

Antecedentes

• A atividade física (AF) é um comportamento flutuante que pode mudar ao longo do curso de vida devido à experiência de eventos e transições de vida.
• Os eventos da vida são ocorrências discretas que perturbam a rotina normal, como a mudança de casa, a formatura ou o término de um namoro.
• As transições são processos de longo prazo de adaptação e ajustamento a novas situações, como tornar-se pai ou mãe, iniciar uma carreira ou reformar-se.
• Os acontecimentos e as transições da vida podem ter efeitos positivos ou negativos na AF, consoante os recursos, as estratégias de confronto e o apoio social do indivíduo.
• Os estudos anteriores centraram-se sobretudo em acontecimentos ou transições de vida específicos, como a gravidez, o casamento ou o desemprego, e no seu impacto na AF.
• No entanto, faltam estudos que explorem os padrões e a dinâmica das alterações da AF em diferentes tipos de acontecimentos e transições da vida, especialmente entre os jovens adultos que enfrentam desafios múltiplos e diversos ao longo da sua vida.

Métodos

• Os autores realizaram um estudo qualitativo com 20 jovens adultos (10 homens e 10 mulheres), com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos, que tinham vivido pelo menos um acontecimento crítico de vida ou uma transição nos últimos dois anos que afectou a sua AF.
• Os participantes foram recrutados em diferentes contextos, como universidades, clubes desportivos ou plataformas de redes sociais, e tinham diferentes níveis de envolvimento em AF e desporto.
• Os autores realizaram entrevistas semi-estruturadas com os participantes, utilizando perguntas abertas para obter as suas narrativas sobre as mudanças na AF em relação aos seus eventos de vida e transições.
• Os autores analisaram os dados utilizando uma abordagem de análise temática reflexiva, que envolveu a identificação de temas e padrões que emergiram das experiências dos participantes.

Resultados

Os autores identificaram quatro temas principais que capturaram os caminhos para a (in)atividade física entre os participantes:

• Reorientação: Este tema envolveu participantes que alteraram o seu comportamento de AF devido a uma mudança nos seus valores pessoais, objectivos ou identidade. Por exemplo, alguns participantes começaram ou aumentaram a sua AF depois de se aperceberem dos seus benefícios para a sua saúde, bem-estar ou autoestima. Outros reduziram ou pararam a sua AF depois de perderem o interesse, a motivação ou o prazer nas suas actividades anteriores.
• Reorganização: Este tema envolveu participantes que alteraram o seu comportamento de AF devido a uma mudança na sua rotina diária, estrutura ou ambiente. Por exemplo, alguns participantes começaram ou aumentaram a sua AF depois de encontrarem mais tempo, flexibilidade ou oportunidades no seu novo horário ou local. Outros reduziram ou pararam a sua AF depois de enfrentarem mais constrangimentos, stress ou distracções na sua nova situação.
• Recuperação: Este tema envolveu participantes que alteraram o seu comportamento de AF devido a uma lesão ou doença física ou psicológica. Por exemplo, alguns participantes iniciaram ou aumentaram a sua AF depois de recuperarem da sua doença ou de a utilizarem como mecanismo de sobrevivência. Outros reduziram ou pararam a sua AF depois de sofrerem de dor, fadiga ou depressão.
• Relacionamentos: Este tema envolveu participantes que alteraram o seu comportamento de AF devido a uma mudança na sua rede social ou interacções. Por exemplo, alguns participantes começaram ou aumentaram a sua AF depois de encontrarem novos amigos, parceiros ou modelos que os inspiraram ou apoiaram. Outros reduziram ou pararam a sua AF depois de perderem o contacto, a confiança ou a compatibilidade com os seus companheiros anteriores.

Os autores também descobriram que as mudanças na AF dos participantes foram influenciadas por vários factores que moderaram os efeitos dos acontecimentos e transições da vida:

• Recursos: Estes incluíam factores pessoais, tais como competências, conhecimentos, confiança e motivação; factores materiais, tais como equipamento, instalações e finanças; e factores temporais, tais como disponibilidade e flexibilidade de tempo.

• Estratégias de enfrentamento**: Incluem estratégias cognitivas, como a reformulação, o planeamento e a definição de objectivos; estratégias comportamentais, como a procura de informação, conselhos, ou feedback; e estratégias emocionais como a expressão de sentimentos, procurar apoio, ou desabafar a frustração.

• Apoio social: Inclui o apoio instrumental, como a prestação de ajuda prática, conselhos, ou feedback; apoio emocional, como o fornecimento de empatia encorajamento, ou conforto; e apoio de companheirismo, como proporcionar companhia, amizade, ou diversão.

• Os autores também observaram que as mudanças na AF dos participantes não eram lineares ou estáveis, mas sim dinâmicas e flutuantes ao longo do tempo, dependendo da interação destes factores.

Conclusão

Os autores concluíram que os acontecimentos e as transições da vida podem ter um impacto significativo no comportamento dos jovens adultos em termos de AF, mas a direção e a magnitude destes impactos variam consoante os