Οι πλουσιότεροι Αμερικανοί και το αποτύπωμα άνθρακα τους
Μια πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Amherst αποκάλυψε ότι οι πλουσιότεροι Αμερικανοί, εκείνοι των οποίων το εισόδημα τους τοποθετεί στο 10% των υψηλότερων εισοδημάτων, είναι υπεύθυνοι για το 40% των συνολικών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της χώρας. Η μελέτη συνδέει το εισόδημα, ιδίως το εισόδημα από χρηματοοικονομικές επενδύσεις, με τις εκπομπές που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία αυτού του εισοδήματος.
Η μελέτη προσφέρει μια νέα προοπτική σχετικά με την ευθύνη για τις εκπομπές και τη χρηματοδότηση του κλίματος, πραγματοποιώντας μια περιβαλλοντικά εκτεταμένη ανάλυση εισροών-εκροών που συνδέει δεδομένα εισοδήματος σε επίπεδο νοικοκυριού για 30 χρόνια (1990-2019) στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) με τις εκπομπές που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία αυτού του εισοδήματος. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πάνω από 2,8 δισεκατομμύρια διατομεακές μεταφορές από τη βάση δεδομένων Eora MRIO για να υπολογίσουν τόσο τις εντάσεις εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου με βάση τον προμηθευτή όσο και με βάση τον παραγωγό και τις συνέδεσαν με λεπτομερή εισοδηματικά και δημογραφικά δεδομένα για πάνω από 5 εκατομμύρια άτομα στις ΗΠΑ από την έρευνα IPUMS Current Population Survey.
Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ένας εναλλακτικός φόρος άνθρακα με βάση το εισόδημα ή τους μετόχους που επικεντρώνεται στις επενδύσεις μπορεί να έχει πλεονεκτήματα όσον αφορά την ισότητα σε σχέση με τις παραδοσιακές επιλογές ανώτατου ορίου και εμπορίας ή φόρου άνθρακα με βάση τον καταναλωτή και μπορεί να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο πολιτικής για την προώθηση της απαλλαγής από τον άνθρακα με παράλληλη αύξηση των εσόδων για τη χρηματοδότηση του κλίματος.
Ορισμένα από τα βασικά συμπεράσματα της μελέτης περιλαμβάνουν
- Ανισότητα εκπομπών: Σημαντική και αυξανόμενη ανισότητα των εκπομπών σε οικονομικές και φυλετικές γραμμές
- Ανώτατο 10%: Το 2019, ένα πλήρες 40% των συνολικών εκπομπών των ΗΠΑ θα σχετίζεται με εισοδηματικές ροές προς το 10% των νοικοκυριών με το υψηλότερο εισόδημα
- Ανώτατο 1%: Για το 1% των νοικοκυριών με τα υψηλότερα εισοδήματα (το εισόδημα των οποίων συνδέεται με το 15-17% των εθνικών εκπομπών), οι επενδύσεις αντιπροσωπεύουν το 38-43% των εκπομπών τους.
- Επενδύσεις: Ακόμη και μετά τη συνεκτίμηση ενός σημαντικού εύρους επενδυτικών στρατηγικών, το παθητικό εισόδημα που αποκτά αυτή η ομάδα αποτελεί σημαντικό παράγοντα στη διαμόρφωση της κατανομής των εκπομπών στις ΗΠΑ.
Η μελέτη αυτή παρέχει πολύτιμες πληροφορίες για τη σχέση μεταξύ εισοδήματος και εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και προσφέρει πιθανές λύσεις για την αντιμετώπιση της ανισότητας των εκπομπών και τη χρηματοδότηση του κλίματος.